Nous partons en bus de la Rue Suzanne à Toulon à 7 h du matin en direction de l'aéroport de Marignane.
L'avion de la compagnie Elal décolle à 11 h et atterrit  à 17 h (heure locale) à Tel Aviv.

Le voyage s'est très bien passé, le temps est magnifique et les prestations Elal impeccables.

A l'arrivée à Tel Aviv nous prenons le bus avec lequel nous voyagerons toute la semaine à travers le pays.

Pour l'instant, il nous emmène à l'Hôtel "Résidence" à Netanya où nous nous installons dans nos chambres.

L'hôtel est en bordure d'une superbe plage en contrebas dotée de deux grands ascenseurs.

En attendant le repas de 20 h, nous allons découvrir le Kikar "Haatzmout" (Place de l'Indépendance) de Netanya où nous changeons les devises. (Le shekel équivaut à environ 5 euro.)

Netanya est une ville balnéaire en bordure de la Méditerranée.

En regardant au loin et avec une très très bonne vue, on doit pouvoir apercevoir Toulon au fond à droite mais pour l’heure, nous n’avons que la soif de découvrir notre Terre Sainte.

Après le repas nous retournons nous promener sur la jolie place de Netanya mais nous ne traînons pas trop car demain il faudra se lever relativement tôt et être en forme pour apprécier la richesse des lieux. Hors de question de faire la grasse matinée.

Le lendemain, jeudi 18 février, nous partons en bus à 8 h en direction de Jerusalem. Dans l’autobus, après la prière du voyageur qui sera faite à chaque départ de voyage par Tsvi Fennech, ce dernier nous donne un cours de Thora à partir de la création de l'univers par D. et du premier homme Adam, et nous raconte son histoire, celle de Noé, d’Abraham  jusqu'à notre matriarche Rachel.

Il fait un temps magnifique avec une température de 33 degrés. Nous découvrons le paysage d'Israël avec sa végétation luxuriante, un paysage méditerranéen avec beaucoup d'oliviers, de palmiers, de vignes et de champs cultivés. Autant il fait beau et chaud, il y a beaucoup d'arbres en fleurs, et pourtant c'est encore l'hiver, certains arbres sommeillent encore en attendant le printemps !

A 8 h 50, nous arrivons à la porte de Jérusalem symbolisée par son magnifique pont suspendu (l'architecte Calatrava s’inspire pour ce projet de la harpe de David. Une métaphore architecturale de la harpe pointant vers le paradis, signifiant Jérusalem comme le lien entre l’Homme et D.).

La ville de Jérusalem est magnifique, les maisons sont en pierre blanche/beige. Comme à Netanya et partout en Israël, les cumulus sont munis de panneaux solaires et installés sur les toitures, une bonne économie d'énergie.

Nous repartons vers 11 h 30 et allons au mémorial de Yad Vashem où nous visitons le pavillon des enfants morts pendant la shoah ; derrière des vitres, des milliers de bougies sont allumées (une par enfant) et un haut-parleur diffuse leurs noms et prénoms. C’est un moment grave et solennel.

A midi nous allons prendre un bon repas au kibboutz de Ramat Rahel, endroit très agréable.

Le lendemain, vendredi 19 février est une journée libre, je vais me promener à Tel Aviv avec trois personnes du groupe dont j’ai fait connaissance.

Nous allons prier à la synagogue de l'hôtel puis nous prenons le premier repas de Shabbat avec le kiddouch à l'hôtel.

Le lendemain matin nous nous promenons sur le bord de plage de Netanya puis nous prenons le repas de midi du Shabbat à l'hôtel et nous passons une après-midi tranquille à bavarder et nous promener. Beaucoup de monde se retrouve sur la plage et sa promenade, les ascenseurs fonctionnant en continu pour Shabbat. Le soir, il n'y a pas de repas prévu étant donné que nous avons bien mangé pendant Shabbat, nous allons grignoter dans des snacks sur la place de Netanya.

Dimanche 21 février, Monsieur Fennech nous explique que nous sommes le 7 adar dans le calendrier hébraïque, jour important car c'est la date d'anniversaire de la naissance et de la mort de Moïse, notre maître. Nous allons visiter la région de Safed et Tibériade, des endroits très riches dans l'histoire de nos grands maîtres.

Nous commençons notre journée de prières par la visite de la cave (ou grotte) du prophète Elie à Haïfa

Nous allons ensuite à Safed, la ville kabbalistique, visiter la synagogue Abuhav (Selon la légende, la synagogue Abuhav voyagea en une nuit dans le ciel, d'Espagne à Safed. Elle est remarquable à plus d'un titre : la couleur bleue domine et des instruments de musique sont peints sur les murs.)

Nous allons ensuite nous promener un petit moment dans le centre ville de Tibériade avec son port et ses commerces.

Christophe (un membre du groupe) sera invité à danser avec des Loubavitch, un moment très fort pour lui !

Nous repartons ensuite pour un autre lieu saint, la tombe du Rabbi Meir Baal Haness afin de faire un kiddouch, prier et allumer des bougies tous ensemble pour Samuel, un petit garçon de notre groupe venu avec ses parents et atteint d'une maladie très grave. Espérons que nos prières soient entendues.

Nous rentrons ensuite à l'hôtel nous reposer car ce fut une journée très riche et demain nous attend une autre journée tout aussi bien remplie.

Nous repartons pour Beer Cheva pour nous restaurer, là, c’est jour de marché et nous nous y arrêtons. Christophe et Alain viennent m’aider pour marchander un « rebab » (instrument de musique qui rejoindra la plus grande collection privée) ; c’est la première fois que je marchande et je ne sais pas faire !

Nous prenons un bon repas dans le restaurant d'un ami de Monsieur Fennech puis nous partons vers la mer morte.

Nous découvrons un paysage complètement différent, le désert de Néguev, encore un lieu magnifique entre montagne et mer un « petit peu salée » d’un bleu inhabituel pour nous !
Sur les rives de la mer Morte se trouve l’usine des produits cosmétiques de la marque Ahava ; nous nous y arrêtons un petit moment pour y faire des achats de toute beauté puis nous reprenons le bus quelques minutes et trouvons une plage aménagée.

Nous allons nous baigner ou faire "trempette" pour certains d’entre nous.
L’eau est chaude mais très salée et après la douche obligatoire, la mer morte nous laisse une peau très douce.

Le soir arrive, nous rentrons à Netanya.
Mardi est une journée libre avec une nuit courte, je reste à me promener dans Netanya et essayer de retrouver des forces, la trachéite due à la clim arrive à grand pas.
Nous prenons notre dernier repas en Israël, tous ensemble à l'hôtel et nous nous couchons très tôt car nous partons à 3 h direction l’aéroport de Tel Aviv faire notre vol migratoire à 6 h.

Des membres de notre groupe restant pour prolonger leur séjour se sont levés tôt pour nous raccompagner sur le perron de l’hôtel où le bus nous attend.
Nous quittons l'hôtel, Netanya et Israël en rentrant dans l’aéroport où nous serons pratiquement tous fouillés ou questionnés car dans presque toutes nos valises nous transportons des bouteilles remplies d'eau salée de la Mer Morte.

L'avion atterrit à Marignane à 9 h 30 et nous sommes de retour rue Suzanne vers midi où chacun, fatigué d'avoir peu dormi, rentre chez soi, comblé de très bons et joyeux souvenirs en espérant pouvoir repartir très rapidement pour Israël.

C'était un voyage remarquablement riche en découvertes sur notre histoire et en amitié car les membres du groupe étaient bien sympathiques.

Toda raba Monsieur Fennech.